O ensino de inglês na infância ainda é motivo de dúvida para muitos pais e educadores. Uma das preocupações mais comuns é que aprender uma segunda língua cedo demais possa atrapalhar o desenvolvimento do português. Mas será que isso é verdade? A neurociência e a experiência prática mostram exatamente o contrário: quanto mais cedo uma criança tem contato com um novo idioma, mais naturalmente ela o absorve; e sem prejuízo algum para a aquisição da língua materna.
Como funciona o cérebro bilíngue?
O cérebro de uma criança em fase de desenvolvimento é incrivelmente receptivo. Durante os primeiros anos de vida, ele está em constante formação e adaptação, um fenômeno conhecido como plasticidade cerebral, especialmente forte no córtex frontal. Essa região é responsável por funções como planejamento, tomada de decisão e pensamento crítico, mas, até os 7 anos, ela ainda está em formação. Isso significa que a criança aprende com espontaneidade e sem os filtros racionais que os adultos costumam aplicar. (Isso explica por que tantos adultos se deparam com um grande desafio ao tentarem aprender o inglês em idade adulta)
Ao ser exposta a dois idiomas desde cedo, a criança é capaz de processar e organizar as línguas de forma separada e eficiente, como se tivesse dois “sistemas linguísticos” funcionando em paralelo. Não há confusão, na verdade, há ganhos. O bilinguismo estimula áreas importantes do cérebro, como a área de Broca (fala) e a área de Wernicke (compreensão), que passam a operar de maneira mais interconectada. Isso facilita a alternância entre idiomas e fortalece as redes neurais relacionadas à linguagem.
Além disso, estudos mostram que crianças bilíngues apresentam melhor atenção, memória mais afiada, maior sensibilidade social e até mais facilidade para compreender intenções e emoções alheias. Esses benefícios se estendem ao longo da vida; há inclusive pesquisas que associam o bilinguismo à prevenção de doenças neurodegenerativas, como o Alzheimer.
Conclusão: aprender cedo é uma vantagem, não um problema
Se seu filho tiver a oportunidade de aprender outro idioma desde cedo, aproveite. O cérebro dele está mais do que preparado para isso.
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